他的母親年老，向別人乞食，高尚週遊不回家侍養。與令狐潮關係好，和他的婢女私通，生下一女，于是留居。高尚好學，善文辭。他對汝南周銑說：「吾當作賊死，不能吃草根求活也。」李齊物為新平郡太守（懷州刺史），推薦高尚入朝，給他資助三萬錢，引見給高力士。天寶元年（742年）高力士重視他的才幹，置於門下，擢升為左領軍倉曹參軍。天寶六載（747年）經高力士推薦給安祿山，為平盧節度使掌書記。他極受安祿山厚待，常勸安祿山謀叛。天寶十四年（755年），安祿山在范陽謀反，與嚴莊、孫孝哲為安祿山謀劃。至德元載（756年）正月，安祿山在洛陽稱帝，建立大燕政權後，以高尚為中書侍郎，安祿山叛軍的制敕文誥多出其手。至德二載（757年）與嚴莊等誅殺安祿山，立安祿山之子晉王安慶緒為帝。安慶緒任命他為侍中。後高尚和崔乾祐、孫孝哲被史思明縊死。