History

The encyclopedia was commissioned by Emperor Zhenzong in October 1005 under the working title Records of Relations Between Rulers and Officials in Past Dynasties but was renamed Models from the Archives by the Emperor, to whom the finished work was presented on September 20, 1013. The final product was divided into 1,000 juan, 31 categories, and 1014 subcategories, all of which "related to administration of the empire, to bureaucracy, and to the imperial family." It did not include chapters on the natural world. Many people worked on the encyclopedia, including Wang Qinruo and Yang Yi who requested that the emperor hire more compilers. It was almost twice as large as the Imperial Reader of the Taiping Era and was ranked second in the Siku Quanshu collections.

Name

English titles for this encyclopedia are:

• Prime Tortoise of the Record Bureau,

• The Magic Mirror in the Palace of Books,

• Archival Palace as the Great Oracle,

• General Preface on Outer Ministers,

• Outstanding Models from the Storehouse of Literature, and

• Models from the Archives.

編纂過程

《冊府元龜》廣泛取材於正史、實錄，但不取筆記、雜史，引書處一律不注出處，成書多達一千卷，是宋代存世最大的著作，在《四庫全書》中篇幅居第二（僅次於《佩文韻府》），其中唐朝、五代史料極其豐富。《冊府元龜》雖與《太平御覽》卷數相同，但各卷容量較大，所以總字數超過《太平御覽》一倍，有9,392,000餘字。《冊府元龜》材料豐富，引文整篇整段，自上古至五代，按人、事、物，分門編纂，以年代為序，真宗曾寫了序：「粵自正統，至於閏位，君臣善跡，邦家美政，禮樂沿革，法令寬猛，官師議論，多士名行，靡不具載，用存典刑。凡勒成一千一百四門，門有小序，述其指歸。分為三十一部，部有總序，言其經制，凡一千卷。」《冊府元龜》廣泛收集，可以說概括了十七史。

《冊府元龜》的編纂目的是「欲載歷代事實，為將來典法，使開卷者動有資益」，編纂的特點是所採資料不改舊文，每部前有總序，每門前有小序。因所採多為常見書，又不加注資料出處，歷代不為學者所重視。南宋洪邁更直言：

文獻價值

• 《冊府元龜》最重要的部分在於唐代與五代十國這兩個部份，由於在編纂而《冊府元龜》時，距離唐代與五代未遠，唐代與五代歷朝所編纂的《實錄》、韋述等唐代史官所編寫的《國史》、柳芳、崔龜從所編寫的《唐曆》與《續唐曆》、賈緯的《唐年補錄》、薛居正所編修的《舊五代史》、范質的《五代通錄》並未散失，又其編纂的特點是「所採資料不改舊文」，所以在清代乾隆年間，為了復原已經失傳《舊五代史》，除了從永樂大典採輯外，也從《冊府元龜》擷取不少資料。

• 清道光年間，劉文淇、劉毓崧等為岑建功校《舊唐書》時，即受益於《冊府元龜》許多。對此，唐史專家岑仲勉認為：「《元龜》之文，多採唐代實錄……舊紀、舊傳亦常直接或間接本自實錄，而刪削互有不同，故《元龜》與今本舊書【指舊唐書】之字句略異者，不能定謂《元龜》是採自舊書，此為校舊書者所最當注意之一點。」

• 近代著名史學家陳垣先生則用《冊府元龜》補《魏書》的缺頁、《周書》的缺字。王仲犖先生用《冊府元龜》對校《宋書·顏延之傳》所載之《庭誥》，做到文通字順。

類目

冊府元龜之三十一部為：帝王、閏位、僭偽、列國君、儲宮、宗室、外戚、宰輔、將帥、臺省、邦計、憲官、諫靜、詞臣、國史、掌禮、學校、刑法、卿監、環衛、銓選、貢舉、奉使、內臣、牧守、令長、宮臣、幕府、陪臣、總錄、外臣等。

主要版本

宋刻本

現存宋刻本總數596卷，主要有兩種版本。

• 一種題名為《新刊監本冊府元龜》，南宋刻本，殘存8卷，現藏於北京的中國國家圖書館。

• 一種題名為《冊府元龜》，南宋刻本，殘存588卷，其中重複的有15卷，所以總共573卷，分別藏於：

　• 東京的靜嘉堂，總計474卷。

　• 台北的國立故宮博物院，總計88卷。

　• 北京的中國國家圖書館，總計25卷。

　• 北京大學圖書館，總計1卷。

明刻本

• 明崇禎15年（1642年），福建建陽縣知縣黃國琦在經歷十餘年整理眾家抄本後，再得到福建巡按御史李嗣京等人的資助下，加以刊刻行世，而在1960年，中華書局曾加以影印，並按照陸心源的記載，將宋本多出的頁數、條數校于每卷之後，為今日的通行本。

清刻本

• 清康熙11年（1672年），五繡堂曾翻刻過明刻本。