傳記
《清史稿·文苑》有傳。
姚鼐有學生方東樹，寫《漢學商兌》反對戴震學派。方逐條反駁漢學，說漢學是「屠酤計帳」。
評價
部分學者認為姚鼐為桐城派古文的重要作家，在其中的地位最高。他繼承了同鄉方苞、劉大櫆、姚范的古文之學，成為桐城派散文的集大成者，對桐城派的文學理論也有所補充發展。他既擴大了方苞的「義法」說，主張「義理、考據、詞章」三者的統一，又繼承發揚了劉大櫆的「神氣」說，提出了「神、理、氣、味」與「格、律、聲、色」相統一的理論；同時，還總結概括歷代文章的風格論，發展了「陽剛陰柔」相反相成的美學觀。著有《惜抱軒全集》等，所編《今體詩鈔》、《古文辭類纂》，皆流傳極廣。其散文簡潔嚴整，紆徐明潤，代表作有《登泰山記》、《袁隨園君墓誌銘》、《游媚筆泉記》等。
姚鼐其文，從方苞、劉大櫆、歸有光上溯于唐宋八大家，而與歐陽修、曾鞏之文相近，簡潔清淡，紆徐要渺
姚鼐與戴震共修四庫全書時，欲事戴為師遭到拒絕，姚鼐於是攻擊戴學「破碎不通」，甚至罵戴將「身滅絕嗣，此殆未可以為偶然也」。
著作
著有九經說十七卷，老子、莊子章義，惜抱軒文集二十卷、詩集二十卷，三傳補註三卷，法帖題跋二卷、筆記四卷。
《惜抱軒全集》中的88卷包括了文集16卷、後集10卷，詩集10卷，又有《法帖題跋》、《左傳補註》、《國語補註》、《公羊傳補註》、《穀梁傳補註》、《九經說》、《老子章義》、《莊子章義》等。所輯文總集《古文辭類纂》、詩選集《五七言今體詩鈔》，世以為精當，然前者流傳更廣。
注釋
參考書目
• 趙爾巽等，《清史稿》，中華書局點校本
• 戴震，《與姚孝廉姬傳書》
Yao Nai (姚鼐, pinyin: Yáo Nài; 1731–1815) was a scholar of the Qing Dynasty.