宋明帝無生育能力，諸弟的姬妾懷孕後，送入宮中，生子後，殺其母，交給受寵的六宮嬪妃撫養。

泰始七年（471年）出生。元徽四年八月丁卯（476年9月14日），封始建王，食邑二千戶。

建元元年四月甲午（479年5月29日），蕭道成受禪，建立齊朝，降封劉禧為荔封縣公，食邑一千五百戶。五月辛酉（6月25日），劉禧被殺害。